公元六世紀未，隋文帝楊堅統一了南北朝，結束了二百七十多年的分裂割據局面，重新建立起一個多民族的中央集權制國家。雖然它只存在三十七年，但是，無論在政治上、經濟上、文化上，都是一個承前啟後，繼往開來的重要時期，為唐代封建經濟文化的發展奠定了堅實的基礎。

隋朝建國之後，本想根據古制 (周禮)，對禮服制度作一番改革，但由於幾百年間兵事不息，社會生產頻遭破壞，財力物力均已枯竭，加之各族人民之間的長期交融，南北兩地的服飾基本合璧，要大規模地變易服制已不可能。因此，只能在原有的基礎上對個別衣冠禮器做些調整，其他服飾大部分沒有變化。直到大業元年 (公元605年)，隋煬帝即位，才下詔憲章古制，創造衣冠，上自帝王，下逮胥皂，服飾制度各有等差。

隋滅唐興，車服制度皆因隋舊。皇帝常服，只用袍衫。至唐高祖武德四年 (公元621年)，才正式頒布車輿衣服之令，冠服制度開始確定。以後雖有損益，但沒有什麼大的變動。

至於官民的平常服飾，則隨時有變，非制度所能限制。總的看來，隋初服飾比較樸素;自隋煬帝起，社會風氣發生變化，史稱隋煬帝奢侈淫逸，荒誕無度，「盛冠服以飾其奸，除諫官以掩其過」，並在民間大選宮女，開選女之例。幾千宮女爭奇鬥艷，專事妝飾，上而珠光映鬢，下而彩錦繞身，服飾日趨華麗。民間婦女紛紛效尤，極力模仿 「宮裝」，一直到唐代都是如此。王涯 《宮詞》曾經描寫過這樣的情況:「一叢高鬢綠雲光，宮樣輕輕淡淡黃。為看九天公主貴，外邊爭學內家裝。」唐代以後，中國社會還出現了摧殘婦女的纏足惡習。

十年的農民戰爭，導致了唐王朝的崩潰，中國社會進入了五代十國的軍閥割據和混戰局面。這個時期，由於南方戰爭較少，所以在南唐、西蜀、吳越等國比較安定，不僅保存了中國傳統的封建經濟和文化，還得到了進一步的發展，尤其在金陵、成都等地，經濟文化更加繁榮，這種繁榮，也反映在衣冠服飾上。如當時江南、西蜀地區的服飾，就比北方人民的服飾要考究得多，質料精美，款式豐富，宋初的服制 ，就有不少是吸取了這些地區的服飾形制演變而來的。

轉載自《中國古代服飾風俗》文津出版社(http://www.dajiyuan.com)