颱風剛走，天氣陰晴不定，上午趁著上午天氣好轉，前往五指山公路的風櫃嘴。今天預定的行程是先爬杏林山，然後再探訪幾天前我連走內雙溪古道、「荷蘭古道」時，想探而未探的石梯嶺小徑。

杏林山位於頂山與石梯嶺之間，離頂山、石梯嶺步道不遠，相當好爬，但登山入口沒有指標，所以知名度遠不如前兩者。以前幾次路過，都沒想過要爬杏林山。今天要探訪石梯嶺小徑，就想順道一爬附近的這座山。

從風櫃嘴起登，頂山步道沿途大部份的路段都無遮蔭，原以為颱風剛過，雲層未散，氣溫不高，走來卻還是覺得有點悶熱，直到進入小森林，才稍感適意。約50分鐘，抵達頂山。

頂山，我已來過數次，這次來，發現頂山原有的「陽明山東西大縱走」拓牌木已被「足印草山」所取代。雖然已聽說過這新的活動，但看見拓牌汰舊換新，一時之間，心理有點不適應。「陽明山東西大縱走」活動（註1）已舉辦多年，有數萬人參與，縱走完成十座山峰，在各個山頭拓印，做為登頂紀錄及紀念。如今舊拓牌已被取代，彷彿已往的成績記錄已被註銷，得再重考一次。

頂山「足印草山」拓牌

這幾年來，「陽明山東西大縱走」活動已深植人心，是可以父子或父女傳承的登山經驗，是否有必要用新的拓字口號替代舊口號呢？若要舉辦新活動，似可考慮「陽明山南北大縱走」，例如：「足印魚路，體驗古道」，則南北縱走與東西縱走相互輝映。

步道右側（約3.05K附近）有小徑可通往杏林山草。

通過頂山，筆直的步道緩緩下坡，轉個彎後，進入怡人的柳杉林。這是頂山、石梯嶺之間最舒適的路段，柳杉林是日據時代以來造林的遺跡。出柳杉林，步道左側有遼闊的草坡山谷，谷底有幾處水池。草原自高頂山及北五指山綿延而來，有時可看見水牛悠遊於此，青青草原，被青翠山巒圍繞，頗有世外桃源氣氛。

令人驚艷的杏林山草坡

沿著草坡上行。草坡已被踏出的小徑，沿途也有登山條可跟循，而杏林山就在前方高處，目標很明顯。走在草坡上，相當驚艷。雖然事前知道杏林山有一片草原，但實際登臨時，發現這草原比我想像中還大得許多，規模雖不如附近的北五指山大草原，但距離主步道很近，在這草原上悠遊，相對安全許多。

抵達草坡高處，鑽入森林，約兩、三分鐘，又來到一處小草坪，草坪上有一顆北市北市208號基石，這裡就是杏林山了。杏林山，又名「森林山」，名符其實，周遭林木齊整，是明顯的造林遺跡，森林以杉林為主，包繞著山頂小草原，別有幽意。草原上可眺覽石梯嶺及北五指山草原。基石附近，往東另有一條山徑，可通往萬里的瑞泉古道、林市古道入口的柵門附近。

杏林山與石梯嶺之間的鞍部，石梯嶺小徑的入口

這裡是石梯嶺小徑在此橫越鞍部，右往磺嘴山登山步道的炭窯大崙（火炭嶺），左往內雙溪古道，可循著坪林坑溪上游的紅樟湖溪溪岸出擎天崗。部份山友認為這條石梯嶺小徑可能是淡基橫斷古道的一段。李瑞宗教授的《淡基橫斷古道自然及人文資源調查研究》報告書（註4）有提及這條路線，說「炭窯大崙有一條分叉路通往風櫃嘴」。但受限於時間，當時古道調查並未實際探勘這條路線。

我先取右行，往磺嘴山的方向探路。走了一小段，路況尚可，沿途也有登山條可跟循。至一支稜高處時，山路一分為二，主路取直行，路況變稍差，路旁雜草漸多。今日天氣預報不理想，不宜深入，於是淺探即止，原路退回。返抵主步道後，改取左行，走往內雙溪方向。

隨即進入樹林中。山徑沿著小溪畔而行。這條溪為坪林坑溪支流乾坑湖溪的上游，溪水不多，潺流而已。初走走，路況還不錯，後段則明顯轉差。這條山徑位於溪谷，環境較潮濕，又少人走，冷清草盛長，加上颱風過後，路況顯得荒涼。但沿途有溪水潺流，可取得水源，應是一條會被考慮的古道路線。但是否為淡基橫斷古道的一段？現有證據似乎不足。

淡基橫斷古道距今僅110多年，但文獻記載疏略（註5），學者調查這條古道時，也苦於文獻不足，實地踏查時多仰賴當地耆老帶路，而耆老也往往無法百分百掌握實際路線。正因為如此，這條石梯嶺小徑值得再深入踏查，或可彌補官方調查不足之處。

從北五指山走向杏林山（前方山頭）

跟著路標走，爬向北五指山的草坡，不久之後，熟悉的北五指山大草原又展現在眼前。在草原上漫步閒逛，注意到大草原有一塊漆著里程標誌的石頭。上次劉老先生在附近豎立的木製路標被人拆除，這次他已換成較難被搬移的石塊做為路標了。

從北五指山可以往清楚地望見不遠處的杏林山。天氣晴朗時，只要沿著草坡走往杏林山的方向，就可以接回石梯嶺、頂山步道，大約在3.2K的叉位置，這裡有一T形的木製舊路牌。循原路走回頂山返，再往風櫃嘴，一路無人，卻見幾隻竹雞從草叢竄出來在步道上散步玩耍，發現見我走近，才驚呼溜走。

今天來回約4小時（含休息），只安排半天行程，幸好是如此規劃，下午天氣說變就變，下起隆隆雷雨，可見颱風尾勁威力仍在。至於石梯嶺小徑，我今天只探西半邊，東邊未探，對淡基橫斷古道不敢隨意揣測，待改日探齊之後，再做想像及論述。

旅遊日期：2007.08.21

【路程時間記錄】
風櫃嘴---50分鐘---頂山---10分鐘---柳杉林---12分鐘---3.0K（出草原）---8分鐘---杏林山---15分鐘---石梯嶺、杏林山鞍部---20分鐘---叉路口----8分鐘---北五指山---10分鐘--- 頂山步道T字形路標（3.2K）---20分鐘---頂山---35分鐘---風櫃嘴

行旅圖

進入森林。

從頂山走往石梯嶺。

進入柳杉林。

出柳杉林，左為大片的山坡草原。

綿延的草坡爬向杏林山。

續前行，穿出森林，又遇狹長的草原。

進入石梯嶺小徑，走往內雙溪古道方向。路況良好。

後段路況轉差，溪岸小徑雜草多。

北五指山大草原，草原上的石頭有里程標誌。

從北五指山繞往石梯嶺步道（遠處為杏林山）。

步道無遊客，竹雞跑出來嬉戲。

返抵風櫃嘴。