從這場戰爭中可以學到很多東西，最重要的就是輕機槍所帶來的變化戶雙方擁有的這種武器都不多，但它們對開闊地上的步兵具有毀滅性的威力。簡言之，滿洲是第一次世界大戰的預演。儘管那裡有很多軍事觀察員，並且他們的報告也很準確，但這場戰爭的大部分教訓卻被西方軍隊忽視了。

美國觀察員中有一位是麥克阿瑟將軍的前門徒佩頓‧C‧馬奇，他的報告側重於日本炮兵的使用。他認為棒極了。1905年10月他回到日本，在那裡可能碰見了他以前的恩師。當1901年麥克阿瑟將軍從菲律賓返回美國時，他曾試圖推舉馬奇任西點軍校的校長。馬奇沒有得到這項任命，但他明顯在步步高陞。當1903年總參謀部設立時，他是首批被任命的軍官之一。

10月底，道格拉斯‧麥克阿瑟來到橫濱。3天後他和他的父親開始了巡視。對將軍來說，這可以說是好夢成真。多年來，他對遠東的興趣日益濃厚。他與威廉‧H‧西沃德持相同觀點，後者作為林肯的國務卿，曾談判購買阿拉斯加。西沃德在向滿腹疑慮的國會和國家新聞界解釋時宣稱：「太平洋沿岸將是偉大未來的主要歷史舞台」。麥克阿瑟在菲律賓的3年期間與香港的一位書商有長期約定，後者將遠東出版的每一本新書都寄給他。

二905年上半年，將軍攜妻子和兒子開始了他們的旅行，並首先參觀了日本的軍事基地。從日本他們又來到新加坡，美國人正在那裡修建他們在遠東最大的軍事要塞。麥克阿瑟一家向北深入陸地參觀兵營，又出發到行屬東印度群島的爪哇。返回新加坡與英國人共度聖誕節後，他們又旅行到了緬甸，並在新年初乘船去了加爾各答。

印度的英國軍隊大概就是當時英國士兵的縮影。它吸引了很多美國最好的軍官。它的標準很高，並且騷亂的西北前線提供了一個象菲律賓一樣只有少量衝突的環境，初級軍官能夠在那裡得到火線鍛鍊，但犧牲不大，還可將他們的經驗傳給其他人。在印度的兩個月期間，麥克阿瑟一家視察了西北前線。
1906年3月，他們返回新加坡。從那裡他們訪問了退羅（泰國的舊稱），這是東南亞惟一未遭外國侵佔的國家。在一次國宴上，燈突然滅了，反應敏捷的麥克阿瑟中尉換了一根保險絲，挽救了局面。國王準備授勳以表彰他敏捷的行動，但他禮貌地婉言謝絕了。換一根保險絲就獲得勳章的消息對他的前途可沒什麼好處。

麥克阿瑟一家從退羅前往中國。在那兒的兩個月裡，他們參觀了青島的德國海軍基地，青島後來更以啤酒聞名。在滿清王朝即將覆滅的日子裡，他們視察了中國兵營。當兵歷來為中國人所不齒，而今，為了扶持分崩離析的政權，滿清統治者絕望中竟邀請日本軍隊提供教官。真是引狼入室。

1906年6月，他們回到出發地橫濱，結束了旅行。將軍和兒子與一些日軍高級指揮官討論了日俄之戰。這些談話進一步鞏固了他們已有的想法，日本不可避免地將崛起，成為一支重要的軍事力量。
8個月的旅行成為對道格拉斯‧麥克阿瑟一生具有決定性影響的事件之一。由此他深信，雖然殖民統治在落後國家建立了法律和秩序，但其代價卻是愚民以及生活水平的永遠低下。不過，最重要的是他現在與他父親對亞洲有了相同的看法，有一天，亞洲將變得人口眾多，經濟發達，美國的生存最終將更多地依賴於和遠東的關係，而不是與歐洲在血緣和信仰上的舊紐帶。

美西戰爭和菲律賓起義使國會和公眾自內戰以來清楚地看到了軍隊的優缺點。雖然沒有什麼災難性的弱點，但卻有很多嚴重的過失。例如，很多年老的少校和中校不稱職，他們早該退休。埃裡胡‧魯特就任陸軍部長後，他們未經任何儀式就被迫退休了。

軍隊需要一次大手術，魯特就是動手術的當然人選。他經過長期、艱辛的努力組建了美軍總參謀部，並在此期間於1901年創建了陸軍軍事學院。兩年後，軍事學院院長塞綴爾‧B‧M‧揚宣誓就任美軍第一任總參謀長，總參謀部就此成立。揚是一名能幹的軍官，他在菲律賓服役時曾是麥克阿瑟將軍的部下，表現出色。

為了使「軍隊的頭腦」更加敏銳，魯特改革了部隊的教育制度。1900年以前，象好學的麥克阿瑟將軍和他博覽群書的兒子那樣的軍官鳳毛群角。部隊軍官因缺乏正規教育而臭名昭著。在美國本上幾乎所有的大兵營裡，魯特都為初級軍官設立了學校。現有的利文沃斯堡步騎兵學校得到了升級，成為軍事參謀學院，培養參謀軍官。魯特的教育改革使土兵職業學校在以後的20年迅速增加。到1940年，美國的將軍們與他們在商界和政界的同級官員相比受過更好的正規教育。

魯特1904年從陸軍部長退讓後，羅斯福從菲律賓召回塔夫脫接替魯特。對於希望這一生最終能登上總參謀長寶座的亞瑟‧麥克阿瑟少將來說，塔夫脫的就任是一個沉重的打擊。

所有的尉級軍官都希望上魯特創建的兵營學校。在那裡，他們將學兩年，然後成績優秀者將被推薦到各自兵種的應用學校。儘管麥克阿瑟從未上過兵營學校，但1906年秋天，他受命到華盛頓兵營報到，進了工兵學校。這使他比那些進入工兵部隊的西點同學先行幾年。

在羅斯福的要求下，他還被任命為總統軍事助理的助手。他的任務並不繁重，只是在白宮的宴會和招待會上幫忙。接近微力十足的令人激動的泰迪（西奧多‧羅斯福的暱稱——譯者注）使他興奮不已，而羅斯福對中尉意見言聽計從，這使原本就心高氣做的他更加受寵若驚。

一天，羅斯福召開內閣緊急會議，希望靠行動迅速來保住會議秘密性。但當時的華盛頓和現在一樣保密不力，內閣室的門剛一關上，記者們就蜂擁而至。當羅斯福從內閣室出來時，他們早已在門口蓄勢待發，接著向總統提出一個個他事先無準備的問題。總統儘量保持著他迷人的泰迪風度，但臉越來越紅。此時，一名僕人端著托盤給內閣成員送來了咖啡和三明治。看到這一切，麥克阿瑟伸出腳絆倒了僕人。巨大的銀盤砸在地上，三明治和熱咖啡濺到了記者們身上。混亂之中，羅斯福消失了，回到了內閣室。當他再次出現時，已為記者們準備好一份聲明，一切到此結束。總統第二次見到麥克阿瑟時對他說：「中尉，你是個大外交家。你應該當大使！」。－－待續